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Retrocedamos en el tiempo.

Antes el derbi de kentucky. Antes de que nosotros Sabía demasiado sobre Medina Spirit. Antes del entrenador legendario Bob Baffert estaba una vez más en problemas y tenía poco sentido tratando de salir de la controversia en el circuito de los medios.

En aquel entonces, Essential Quality era el centro de atención. El potro era el gran favorito (2-1) en Churchills Downs, pero fue superado temprano y tuvo un viaje difícil.

Aún así, se recuperó para terminar cuarto y mostró muchas de las fortalezas que deberían llevarlo el sábado en el Belmont Stakes en Elmont, Nueva York.

Es un campo de ocho caballos el sábado que presenta al ganador del Preakness Stakes, Rombauer (3-1), pero no a Medina Spirit, quien podría perder su victoria en el Derby de Kentucky después de Según los informes, una segunda prueba de drogas posterior a la carrera resultó positiva..

Essential Quality es una vez más el favorito 2-1 y hay muchas razones para pensar que lo superará esta vez. El pequeño campo probablemente signifique menos contacto, su posición No. 2 es un lugar privilegiado y es la más larga de las carreras de la Triple Corona con una milla y media, lo que le da a un caballo con el perfil de Calidad Esencial una clara ventaja. Además, Essential Quality es hijo de Tapit, quien ya ha engendrado tres ganadores de Belmont, por lo que es casi como apostar por un Manning en el fútbol. (Casi.)

El entrenador Todd Pletcher tiene tres caballos en el campo en Bourbonic (15-1), Known Agenda (6-1) y Overtook (20-1), pero eso parece más una señal de falta de confianza.

Rombauer tiene la velocidad, pero es difícil imaginar que el potro tenga la resistencia para terminar fuerte con la longitud adicional.

Al final del día, debería ser el momento de brillar de Essential Quality.

La elección: Calidad Esencial (2-1)

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El Bolshoi Ballet es la elección de los apostadores para darle al entrenador Aidan O’Brien un noveno Derby de Epsom y un clásico británico número 41 rompiendo un récord que se ha mantenido durante casi 150 años después el sábado.

Sin embargo, es John Leeper, un caballo que lleva el nombre del difunto entrenador John Leeper Dunlop, dos veces ganador del Derby, y entrenado por su hijo Ed, quien bien puede atraer a los apostadores más románticos.

Solo 12 van a la publicación con O’Brien sorprendiendo a muchos simplemente dirigiendo el Ballet Bolshoi; es la primera vez que tiene un solo corredor desde 2004.

Si el Ballet Bolshoi gana, O’Brien se convertiría en el poseedor del récord de todos los tiempos de victorias clásicas británicas: John Scott también ganó 40 entre 1827 y 1863.

“Sabíamos que era un caballo muy especial el año pasado y ha hecho todo lo que le hemos pedido”, dijo O’Brien a ITV.

“El Derby significa todo, es el pináculo de la carrera de un caballo y la prueba definitiva de equilibrio, coraje y resistencia.

“Hay muchos aspectos diferentes y giros y vueltas que pueden afectar la mentalidad del caballo incluso antes de llegar a la salida.

“Galileo (el padre del Ballet Bolshoi y que ganó el Derby de 2001) para mí fue el mejor caballo de carreras”.

– ‘Surrealista’ –

O’Brien está bien acostumbrado al recinto de los ganadores en Epsom, pero para Dunlop junior sería la primera vez que ingresa como entrenador ganador del Derby, aunque ha ganado dos Oaks.

Difícilmente habrá un ojo seco en el curso de los 4000 espectadores, el máximo permitido según los protocolos de coronavirus, en caso de que prevalezca John Leeper.

“Todos quieren que el Derby produzca una historia sentimental y esta es una historia sentimental encantadora”, dijo Dunlop a la AFP.

“Es surrealista tener un hijo de un campeón al que entrené, surrealista que llegue al Derby y que le pongan el nombre de tu padre es aún más surrealista, y mucha presión”, agregó Dunlop.

Una ventaja adicional para John Leeper es que tendrá a Frankie Dettori a bordo, el jockey superestrella que logró 21 victorias clásicas británicas el viernes con un éxito récord de 16 cuerpos en Oaks on Snowfall.

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También habrá un nudo en la garganta de muchos turfistes si triunfa el Mohaafeth entrenado por William Haggas.

Su propietario, el jeque Hamdan al-Maktoum, murió en marzo; sus colores fueron llevados por última vez a la victoria en la banda azul de carreras planas por Erhaab en 1994, entrenado por Dunlop senior.

Para su jockey, Jim Crowley, sería su primera victoria clásica en Gran Bretaña y está en deuda para siempre con Sheikh Hamdan por nombrarlo su primera opción como jockey en 2016.

“Lamento que el jeque Hamdan no pueda estar allí para desearnos lo mejor”, dijo al Yorkshire Post.

“Ojalá nos menosprecie. Le debo mucho”.

La carrera puede carecer de un caballo estrella, pero abundan las historias.

Andrew Balding manda a publicar Youth Spirit, 50 años desde que su padre Ian entrenó al magnífico campeón Mill Reef para ganar el Derby.

“Toda la familia Balding, todo lo que hacen proviene del legado que Ian Balding ha creado y tengo el privilegio de correr para ellos en el Derby en un aniversario tan especial”, dijo el jinete de Youth Spirit, Tom Marquand, a The Yorkshire Post.

Jim Bolger tenía 29 años cuando Mill Reef ganó en Epsom, pero medio siglo después, el legendario entrenador irlandés tiene la oportunidad de ganar su segundo Derby con Mac Swiney.

Bolger, un vivaracho de 79 años, ni bebedor ni fumador, está buscando una tercera victoria clásica de la temporada y Mac Swiney llega tras una victoria en las Guineas irlandesas de 2000.

Es en gran medida un asunto de familia, ya que el caballo corre con los colores de su esposa y su yerno, Kevin Manning, de 54 años, lo monta.

pi/dmc

a la sombra de un escándalo en torno a uno de los nombres más importantes de las carreras de caballosEssential Quality se llevó a casa la victoria en el Belmont Stakes 2021 el sábado.

El gran favorito se alejó al final de la carrera, manteniendo a raya a Hot Rod Charlie en una emocionante competencia de dos caballos en la recta final. Hot Rod Charlie terminó un cuerpo atrás en su lugar, mientras que el ganador del Preakness, Rombauer, mostró.

Essential Quality entró en la carrera con una probabilidad de 6-5 en el campo de ocho caballos. También había sido el favorito al ingresar al Derby de Kentucky, solo para terminar en cuarto lugar después de ser golpeado y perder la posición cuando comenzó la carrera. El caballo no compitió en el Preakness.

La victoria del caballo es la primera victoria de la Triple Corona para el entrenador Brad Cox, aunque también genera controversia debido al propietario Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum. El primer ministro de los Emiratos Árabes Unidos enfrentó llamados para que se le prohibiera ingresar al Derby de Kentucky debido a la desaparición de su hija.

Si bien la victoria de Essential Quality fue la historia del día, la cobertura de la carrera antes del sábado estuvo dominada por quién no podía participar.

Otra bizarra Triple Corona llega a su fin

No en el campo de Belmont el sábado estaba el ganador del Derby de Kentucky 2021 (por ahora) Medina Spirit.

El caballo y su legendario entrenador Bob Baffert fueron excluidos del Belmont Stakes el mes pasado a la luz de una prueba positiva para el esteroide regulado betametasona.

La victoria de cable a cable de Medina Spirit en Churchill Downs ha estado en duda desde la prueba positiva el 9 de mayo. Baffert inicialmente reaccionó alegando que el caballo había comido heno que tenía la orina contaminada de otro caballo y etiquetando la saga como “cancelar cultura”. Esa defensa fue retirada un día después cuando Baffert admitió que el caballo fue tratado por dermatitis en la parte trasera con un ungüento que contenía la sustanciaque no se permite usar menos de 14 días antes de una carrera.

La decisión de descalificar a Medina Spirit ahora recae en la Comisión de Carreras de Caballos de Kentucky, pero Baffert ha ya expulsado de Churchill Downs durante dos años. Si Medina Spirit es descalificado, Cox también obtendrá su segunda victoria en la Triple Corona, después de haber entrenado al subcampeón Mandaloun.

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Medina Spirit terminó compitiendo en el Preakness, terminando en un distante tercer lugar detrás de Rombauer después de liderar gran parte de la carrera.

Todo eso se sumó a otro conjunto atípico de carreras de la Triple Corona. La temporada 2019 presentó La infame descalificación de Maximum Security por desviarse en el camino de otro caballo, mientras que 2020 obviamente se vio sumido en el caos debido a la reprogramación requerida por la pandemia de COVID-19. Los comisarios deportivos solo pueden esperar que las cosas se normalicen un poco más en 2022.

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Por Steve Keating

(Reuters) – Essential Quality expió la decepción del Derby de Kentucky al vencer a Hot Rod Charlie en la recta final para ganar el Belmont Stakes el sábado, cerrando el telón de un año tumultuoso para la Triple Corona de las carreras de pura sangre de EE. UU.

El favorito para ganar el Derby de Kentucky de May, Essential Quality llegó cuarto a casa en Churchill Downs, pero esta vez recibió una conducción perfecta del jockey Luis Sáez.

Con Hot Rod Charlie marcando el ritmo vertiginoso al principio, el gran gris se abalanzó en la curva final y luego luchó contra el líder cabeza a cabeza en la recta final antes de alejarse para una victoria de cuerpo y medio.

Fue la quinta victoria en seis carreras para Essential Quality, propiedad del gobernante de Dubái, el jeque Mohammed bin Rashid Al Maktoum.

El ganador del Preakness Stakes, Rombauer, fue tercero.

“Hoy hacemos historia”, dijo Sáez. “En el Derby de Kentucky estábamos tan seguros de que íbamos a ganar esa carrera, él estaba listo pero tuvimos un comienzo un poco desafortunado.

“Hoy lo principal era tratar de romper limpio, el resto (de la carrera) sé que lo iba a hacer”.

Fue la primera victoria de Belmont Stakes y Triple Crown para el entrenador Rob Cox, quien podría terminar con dos joyas de la Triple Corona si el ganador del Derby de Kentucky, Medina Spirit, pierde su victoria después de dar positivo por la sustancia prohibida betametasona.

Si se suspende a Medina Spirit, Cox, el subcampeón entrenado, Mandaloun, será declarado ganador del Derby de Kentucky.

Si bien la prueba de 1-1/2 milla contó con un campo de ocho caballos de calidad, la conversación en el período previo se centró más en quién no estaría en la puerta de salida de Belmont Park.

También estuvo ausente el entrenador del Salón de la Fama de Medina Spirits, Baffert, quien fue abofeteado con una suspensión de dos años por parte de Churchill Downs por su papel en la prueba positiva. Anteriormente, la Asociación de Carreras de Nueva York había suspendido indefinidamente a Baffert de sus pistas.

La victoria de Belmont Stakes también viene con controversia con el propietario Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum bajo el escrutinio de grupos de derechos humanos por acusaciones de que el gobernante de Dubai orquestó la desaparición de su propia hija.

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Los grupos de derechos habían intentado prohibir al gobernante del Derby de Kentucky presentando una queja ante la Comisión de Carreras de Caballos de Kentucky.

Cox se mantuvo alejado de la controversia, pero elogió al jeque varias veces por su apoyo y respaldo.

“Sheikh Mohammed, nos ha estado apoyando los últimos dos años y esta es una organización de clase mundial”, dijo Cox. “Obviamente, no estaríamos aquí sin este caballo y su apoyo, así que solo quería agradecerle”.

(Reporte de Steve Keating en Toronto. Editado por Sonya Hepinstall y Marguerita Choy)

Stradivarius recibe “bastante correo de fans”, dijo su entrenador John Gosden a la AFP, lo que seguramente se convertirá en una inundación si iguala el récord de Yeats de cuatro Copas de Oro de Ascot (2006-09) el jueves.

La Gold Cup es la carrera insignia de la reunión de Royal Ascot de cinco días, que recibirá a 12,000 espectadores por día en comparación con ninguno el año pasado debido al bloqueo de la pandemia de coronavirus.

Gosden no podría estar más feliz con su antiguo guerrero, que busca un quinto éxito consecutivo en Royal Ascot, ya que ganó el Queen’s Vase en 2017 antes de sus tres Copas de Oro consecutivas.

Gosden, cuya otra estrella estable, Palace Pier, intenta que tenga un comienzo de ensueño en el Queen Anne Stakes del martes, dice que ve similitudes entre Stradivarius y su jockey superestrella de 50 años, Frankie Dettori.

“Son un par de viejos que se llevan bastante bien”, dijo Gosden a la AFP por teléfono el domingo.

“Los dos todavía no están sentados en sus tumbonas mirando al mar en el paseo marítimo de Brighton.

“Son buenos atletas a pesar de sus edades combinadas.

“Stradivarius es un caballo completo de siete años y puedo asegurarles que Frankie es un caballo completo.

“Son una pareja bastante profesional, aunque yo diría que el comportamiento de Stradivarius es como el de Frankie a los 28 años cuando iba a discotecas”.

Stradivarius llega a su feudo el jueves después de haber ganado casi 3 millones de libras esterlinas (4,2 millones de dólares) con 17 victorias en sus 27 aperturas.

“Estoy muy, muy contento con él”, dijo Gosden.

“Podría hacer una gran actuación, aunque pronostican lluvia del miércoles al jueves, lo que me preocupa, ya que debilitará su giro de pie (aceleración)”.

Gosden dice que la popularidad de Stradivarius proviene de ser un personaje.

“Se le ve como viejos saltadores que duran años”, dijo Gosden.

“Hay seguidores para las carreras de Copa. Es un personaje, más un castaño con cuatro calcetines blancos.

“Se merece la fama. Recibe bastantes cartas de admiradores, lo creas o no.

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“Todo se debe a su propietario/criador Bjorn Nielsen, quien siempre ha intentado criar un ganador del Derby, pero terminó con un caballo legendario de la Copa Oro”.

– ‘Muy concentrado’ –

Stradivarius y Palace Pier le dan a Gosden una presencia lo suficientemente poderosa en la reunión, “nuestra gran semana del año (de carreras planas), incluso si la temporada aún no ha llegado a la mitad”, y está encantado de que ellos y otras estrellas equinas como el velocista Bataash será aclamado esta vez.

“Hay muchas personas apasionadas por las carreras y que están preparadas para pasar por el proceso de prueba de flujo lateral (para el coronavirus) todos los días para asistir”, dijo.

“Admito que fue bastante surrealista estar sentado en la tribuna de Ascot comiendo tu sándwich de una bolsa de papel marrón y bebiendo tu café sin nadie a tu alrededor”.

Si Palace Pier o Stradivarius prevalecen, no solo Gosden les dará la bienvenida como entrenador ganador, sino también su hijo Thady, quien ha dejado de ser su asistente durante los últimos cinco años.

“Él (Thady) sobrevivió a esa sentencia y fue una progresión natural para él”, dijo Gosden, de 70 años.

“Él está muy concentrado y es una gran ayuda para mí.

“Desde mi punto de vista, también ha sido bastante inspirador trabajar con mi hijo, a quien se le ocurren ideas mucho mejores que las de su padre”.

Ascot ha jugado un papel muy importante en la vida de Gosden y no solo en la pista sino también fuera de ella.

“Rachel (Hood) decidió que era lo correcto y volvimos de California durante una semana para casarnos en la víspera de Ascot en 1982.

“¡No nos acostamos hasta las cinco de la mañana y no me sentía lo mejor posible en Ascot al día siguiente!

“Pronto celebraremos haber estado juntos durante 50 años (comenzaron a salir en la Universidad de Cambridge en 1973)… ¡ella debería recibir la Croix de Guerre!”.

pi/no

Por Jonathan Stempel

NUEVA YORK (Reuters) – El entrenador del Salón de la Fama, Bob Baffert, demandó el lunes a las autoridades hípicas de Nueva York por suspenderlo de correr caballos en hipódromos estatales, luego de una prueba de drogas positiva para Medina Spirit, entrenado por Baffert, después de que ganó el Derby de Kentucky.

Baffert, siete veces ganador del Derby de Kentucky y una de las figuras más conocidas del deporte, dijo que la Asociación de Carreras de Nueva York (NYRA) usurpó inconstitucionalmente la autoridad de la comisión de juegos del estado al quitarle la licencia de entrenador indefinidamente.

Dijo que una suspensión prolongada de las carreras de caballos en Nueva York o su estabulación en Belmont Park, Aqueduct Racetrack y Saratoga Race Course podría hacer que pierda caballos por valor de decenas de millones de dólares a manos de otros entrenadores.

“Esto efectivamente me dejará fuera del negocio en el estado de Nueva York”, dijo Baffert en una presentación ante el tribunal federal de Brooklyn.

El portavoz de NYRA, Patrick McKenna, dijo que la organización “defenderá enérgicamente” la suspensión del 17 de mayo.

Baffert quiere una orden judicial para levantar la suspensión, que mantuvo a Medina Spirit fuera del Belmont Stakes del 5 de junio, más daños y perjuicios. Su abogado, Craig Robertson, se negó a comentar.

Medina Spirit enfrenta una posible descalificación como ganador del Derby el 1 de mayo después de que dos pruebas mostraron la presencia del fármaco antiinflamatorio betametasona en un nivel prohibido.

Baffert ha dicho que trató al caballo con el ungüento antimicótico Otomax y no sabía que contenía betametasona, un corticosteroide. Eligió el laboratorio para realizar la segunda prueba.

Luego de esa prueba, Churchill Downs suspendió a Baffert por dos años, incluido el Derby en 2022 y 2023.

Aunque cinco de los caballos de Baffert recientemente fallaron las pruebas de drogas en poco más de un año, Baffert dijo que no ha violado las reglas en más de 30 años de carreras en Nueva York.

Baffert, de 68 años, ha entrenado caballos durante 46 años, ganando la Triple Corona (el Derby de Kentucky, Preakness Stakes y Belmont Stakes) con American Pharoah en 2015 y Justify en 2018.

Solo un caballo, Dancer’s Image en 1968, ha sido descalificado como ganador del Derby de Kentucky en los 147 años de historia de la carrera debido a una prueba de drogas fallida.

(Reporte de Jonathan Stempel en Nueva York; Editado por Bill Berkrot y Jonathan Oatis)