A los 37 años y con un nuevo contrato del World Tour recién firmado con Astana, Mark Cavendish tiene claro que “el objetivo es ganar” mientras se embarca en lo que probablemente sea su última temporada.
El velocista británico hace su debut en 2023 el sábado en el Tour de Omán, donde buscará la victoria como siempre y nada menos.
“El objetivo es ganar no solo una carrera en particular, solo ganar”, dijo al Times el hombre con 161 victorias a su nombre.
El corredor de la Isla de Man ha soportado unos meses particularmente agitados.
Sin contrato en el equipo de Quick-Step, aceptó unirse a B&B Hotels, pero luego vio con frustración cómo se retiraban cuando fracasaban los acuerdos de patrocinio.
Después de semanas de tensión y confusión, consiguió un contrato de un año en el equipo kazajo Astana, donde su ex compañero de equipo Alexandre Vinokourov es ahora entrenador.
– Amenazado a punta de cuchillo –
Cavendish también tuvo que lidiar con algunas experiencias personales traumáticas.
La semana pasada dos hombres fueron condenados a 12 y 15 años de prisión por haber robado en su casa en 2021, amenazándolo a él y a su familia a punta de cuchillo.
Su esposa Peta, embarazada en ese momento, explicó ante el tribunal que el episodio había “transformado un hogar cálido en un recordatorio constante de miedo y amenazas”.
La vida de Cavendish dentro y fuera del ciclismo se retratará en un próximo documental de Netflix.
Ha pasado por los mínimos de la depresión y el virus de Epstein-Barr que lo desgasta profundamente. Pero entre los máximos se encuentran un título mundial, una carrera monumental en Milán-San Remo y una medalla de plata olímpica.
Para 2023, Cavendish tiene una última inclinación en el récord general de victorias de etapa del Tour de Francia de 34 que tiene junto con Eddy Merckx.
“He construido mi carrera en torno al Tour de Francia y aquí estoy en un punto en el que puedo tener el récord para mí solo. La gente solo piensa en otra victoria en el Tour. Yo, no es una victoria lo que apunto”. para, pero dos, tres o más”, dijo.
Parecería haber ocho posibilidades de un sprint final en el Tour 2023, lo que también le da una oportunidad de ganar otra camiseta verde.
El jefe de Astana, Vinokourov, llamó a Cavendish el “mejor velocista de todos los tiempos” cuando se unió y muchos estarían de acuerdo con él.
“Hablamos del éxito pero también de lo que pasaría si las cosas no salían tan bien. Solo me dijo ‘si no ganamos, no ganamos, pero lo intentaremos’. Ha pasado mucho tiempo desde que alguien habló. a mi asi
“Esta es la primera vez que he podido fijarme una meta y prepararme para ella, en lugar de tener que probarme a mí misma primero.
“Aquí me siento respetado por lo que he logrado, lo que me falta por lograr y simplemente como persona”.
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